Publié en 1886, Le Château d’Ulloa est le chef-d’œuvre du roman naturaliste espagnol, et une peinture terrible de la décadence du monde rural galicien et de l’aristocratie. Don Pedro Moscoso, marquis d’Ulloa, un gentilhomme campagnard de Galice,vit une existence primitive et pleine d’une sensualité élémentaire,dans l’isolement de son domaine.

Un jeune chapelain nouvellement arrivé au château, Julian, tente de le sortir de cette féodalité archaïque. Don Pedro, qui espère un héritier légitime, se marie avec une femme de la ville, Nucha, et le prêtre a l’impression qu’une vie nouvelle commence pour son protecteur. Mais après la naissance d’une fille, le marquis reprend sa liaison avec Sabel, sa servante, dont il a déjà un fils, et retombe sous la coupe du père de celle-ci, le sinistre Primitivo, qui le vole et flatte son orgueil, sa paresse et ses vices. Dans un climat au tellurisme fascinant, le roman développe le conflit entre instincts et morale, paganisme et religion, pessimisme chrétien et traditionalisme désuet, forces magiques ou sournoises de la nature et fragilité de l’homme.